La tecnologia dei cavi scaldanti è ormai tale da permettere di risolvere parecchi problemi impiantistici in modo economico e sicuro, ad esempio per la protezione contro il gelo di tubazioni, tetti, grondaie, pluviali, rampe di accesso ai box, o per il mantenimento in temperatura di fluidi in tubazioni, serbatoi, ecc.

I cavi scaldanti, sia nel sistema di protezione contro il gelo che nel sistema per il mantenimento in temperatura, sono costruiti in due diversi tipi:

• Cavi autoregolanti

Automaticamente variano l'emissione di calore senza dover utilizzare

termostati di controllo. Si basano sulla proprietà di alcuni polimeri, con cui

sono isolati i conduttori, di variare la propria resistenza in funzione della

temperatura a cui sono sottoposti. Poiché si riscaldano su tutta la loro

lunghezza, occorre evitare che gli eventuali apparecchi di controllo siano

influenzati dal calore emesso dal cavo. Si elimina questo inconveniente

realizzando delle code fredde: si toglie l'ultima parte di guaina scaldante,

mettendo a nudo i conduttori di rame e la si sostituisce con 2 guaine isolanti

in PVC bloccate da un manicotto termorestringente.

• Cavi a potenza costante

I più economici, richiedono l'impiego di termostati di controllo.

Sono costituiti da una resistenza avvolta a spirale su due conduttori e a

contatto con questi in punti di giunzione a intervalli costanti. L'energia per

scaldare la resistenza è prelevata nei punti di giunzione.